经纬度怎么看？
在地球仪上，你可以看到一条条纵横交错的线，这就是经纬线。
连接南北两极的线，叫经线。
和经线相垂直的线，叫纬线。
纬线是一条条长度不等的圆圈。
最长的纬线，就是赤道。
经线和纬线是人们为了在地球上确定位置和方向，在地球仪和地图上画出来的，地面上并没有画着经纬线。
不过，你想要看到你所在地方的经线并不难：立一根竹竿在地上，当中午太阳升得最高的时候，竹竿的阴影就是你所在地方的经线。
因为经线指示南北方向，所以，经线又叫子午线。
在地图上，通过地球表面上任何一点，都能画出一条经线和一条与经线相垂直的纬线。
这样，就能画出无数条经线和纬线来。
怎么样才能够区别出这些经线和纬线呢？最好的办法是给每一条经线和纬线都起上一个名字，这就是经度和纬度。
用经度表示各条经线的名称，用纬度表示各条纬线的名称。
国际上规定，把通过英国格林威治天文台原址的那条经线，叫做0°经线，也叫本初子午线。
从0°经线向东叫东经；向西叫西经。
由于地球是个球体，所以东、西经各有180°。
东经180°和西经180°是在同一条经线上，那就是180°经线。
最长的纬线圈——赤道，叫做0°纬线。
从赤道向北度量的纬度叫北纬；向南的叫南纬。
南、北纬各有90°。
北极是北纬90°。
由于经线连接南北两极，所以，所有的经线长度都相等，都表示南北方向。
纬线都表示东西方向。
经线和纬线互相垂直、互相交织，就构成了经纬网。
我们在阅读地图的时候，就可以借助经纬网来辨别方向，也可以判断出地球上任何一点的经纬度位置。
经线和纬线还可以把地球划分成几个不同的半球。
象切西瓜一样，把地球沿赤道切开，赤道以北的半球，叫北半球；赤道以南的半球叫南半球。
如沿西经20°和东经160°经线把地球切开，由西经20°向东到东经160°的半球叫东半球；以西的半球叫西半球。
纬线指示东西方向，在地球仪上每条纬线都是与赤道平行的圆圈。
地球表面任何一点的铅垂线与赤道平面夹角的度数，就是所在纬线的纬度。
赤道的纬度为0°，自赤道向南、向北各有90°，南纬90°是南极，北纬90°是北极。
通常人们把0°—30°称做低纬，30°—60°称做中纬，60°—90°称做高纬。
在地球公转过程中，由于地轴与公转轨道面始终保持66°34′的夹角，这样太阳光线在地球上的直射点一直往返于北纬23°26′和南纬23°26′之间，所以把北纬23°26′的纬线称做北回归线，把南纬23°26′的纬线称做南回归线。
太阳直射点在南、北回归线之间往返一次是一年的时间。
每年3月21日（北半球春分日），太阳直射赤道，然后直射点北移，在6月22日（北半球夏至日），太阳光线直射点移到北回归线。
而后太阳直射点向南返回，9月21日（北半球秋分日）再次回到赤道，12月22日（北半球冬至日），太阳直射点南移到南回归线上。
由于太阳直射点在南北回归线之间移动，当直射点在北归回线上时，北半球66°34′以北地区全部为极昼时间，而南半球66°34′以南地区全部进入极夜。
反之当直射点移到南回归线上时，南纬66°34′以南进入极昼，而北纬66°34′以北进入极夜。
所以把北纬66°34′的纬线称做北极圈，把南纬66°34′的纬线称为南极圈。
在地球仪上，经线和纬线互相交织构成经纬网，它是地球上最基本的坐标系统，并用以确定地球表面上任一点的方向和位置，只有具备了经纬网，才有可能研究地球表面上一切事物的时空分布规律。
此外经纬网也是绘制各种地图的最基本要素。
亚历山大帝国昙花一现，不久就瓦解了。
但以亚历山大为名的那座埃及城里，出现了一个著名图书馆，多年担任馆长的埃拉托斯特尼博学多才，精通数学、天文、地理。
他计算出地球的圆周是46 250千米，画了一张有7条经线和6条纬线的世界地图。
公元120年，一位青年也在这座古老的图书馆里研究天文学、地理学。
他就是克罗狄斯·托勒密。
托勒密综合前人的研究成果，认为绘制地图应根据已知经纬度的定点做根据，提出地图上绘制经纬度线网的概念。
为此，托勒密测量了地中海一带重要城市和据点的经纬度，编写了8卷地理学著作。
其中包括8000个地方的经纬度。
为使地球上的经纬线能在平面上描绘出来，他设法把经纬线绘成简单的扇形，从而绘制出一幅著名的托勒密地图。
15世纪初，航海家亨利开始把托勒密地图付诸实践。
但是，经过反复考察，却发现这幅地图并不实用。
亨利手下的一些船长遗憾地说：尽管我们对有名的托勒密十分敬仰，但我们发现事实都与他说的相反。
正确地测定经纬度，关键需要有标准钟。
制造准确的钟表在海上计时，显然比依靠天体计时要方便，实用得多。
18世纪机械工艺的进步，终于为解决这个长久的难题创造了条件。
英国约克郡有位钟表匠哈里森，他用42年的时间，连续制造了5台计时器，一台比一台精确、完美，精确度也越来越高。
第五台只有怀表那么大小，测定经度时引起的误差只有1/3英里。
差不多同时，法国制钟匠皮埃尔·勒鲁瓦设计制造的一种海上计时器也投入了使用。
至此，海上测定经度的问题，终于初步得到了解决。
